Når man som udenforstående bliver inviteret til at kommentere på sundhedsvæsenet i Danmark skal man enten gå på listesko eller finde en vinkel på emnet, man har forstand på. Jeg har valgt den sidste løsning, og derfor hedder denne artikel fremtidens kunder i sundhedsvæsenet – ikke fremtidens patienter. Kunder ved jeg noget om, modsat diagnoser og patienter.
En kunde er en person, der efterspørger en bestemt ydelse eller vare. I sundhedssektoren er det sundhed, behandling eller pleje, man efterspørger som kunde, i resten af samfundet kan det være biler, ferierejser, madvarer, rengøring og en lang række andre varer eller serviceydelser. Kundebegrebet er meget nyttigt, når vi skal beskrive efterspørgslen af sundhedsydelser i fremtiden, men det giver ikke nødvendigvis en beskrivelse af, hvordan patienterne i sundhedsvæsenet vil opføre sig. Der er nemlig i en række undersøgelser påvist en væsentlig forskel på kundernes (i form af almindelige borgere) og patienternes (i form af behandlede) opfattelse af sundhedsvæsenets. Kunderne er generelt mere kritiske overfor sundhedsvæsenet end patienterne.
I løbet af de seneste 10-20 år har vores sundhedsbegreb udviklet sig. Før i tiden kunne sundhed ikke gradueres. Man var enten sund og rask eller syg. Sygdom kunne gradueres. Man kunne være lidt syg, meget syg eller rigtig syg. Så set fra kundens side var forventning til sundhedsvæsenet, at man kunne gøre en rask – eller i det mindste mindre syg. At praksis på mange områder har været at opnå en stabilisering af sygdomme frem for en egentlig bedring er en helt anden historie. Set med borgernes – kundernes – vinkel var sundhedsvæsenets rolle at tage sig af de syge, mens de sunde og raske kunne klare sig selv.
Men sundhedsbegrebet har ændret sig. I dag og i fremtiden er det ikke nok at være sund og rask. Man kan være sund i gradbøjet tilstand. Lidt sund, mere sund, rigtig sund. Sundhed er nemlig blevet koblet på livsstilen. Er man eksempelvis holdt op med at ryge efter mange års forbrug, er man blevet lidt mere sund. Er man begyndt at løbe 2 gange om ugen er man mere sund og et gennemført maratonløb eller triatlonkonkurrence bringer personen øverst på sundhedsskalaen. Men også kost og livsstil kan give ekstra sundhed. Det ustressede liv blandt økologiske grøntsager, klappelam og magisterkøer på et nedlagt landbrug skaber sundere mennesker end bylivet – sådan som vi opfatter det.
Det nye sundhedsbegreb har ført til, at mennesker i dag er begyndt at kontakte sundhedsvæsenets for at blive sundere. Det er helt nyt. Før i tiden skulle sundhedsvæsenet kun tage sig af de syge – ikke de sunde. Det bliver kun kraftigere i fremtiden. Det nye sundhedsbegreb er nemlig aldersbetinget. Jo yngre, jo mere udbredt. Så med tiden vil en større del af befolkningen dele denne opfattelse.
Det ændrede sundhedsbegreb vil få efterspørgsel efter sundhed til at vokse kraftigt de kommende år. Det kan i dag tydeligt ses på helsebranchens kraftige udvikling rent omsætningsmæssigt. Der har også været fremgang ud over det normale på en række sundhedsområder, når vi ser det som sport, ernæring og nogle af de alternative livsformer samlet under ét.
At se borgerne som kunder giver en anden fordel. Det gør det muligt at beskrive efterspørgsel på sundhedsområdet ud fra det normale reaktionsmønster blandt mennesker. Kunder skal normalt betale for varer og serviceydelser. Når vi ikke skal det, bliver efterspørgsel meget større. Det gratis sundhedsvæsen betyder, at vi efterspørger mere end vi ellers ville. Men ikke blot så meget som muligt. Vi kan ikke forbruge hofteoperationer uden problemer med hoften. Sundhedsvæsenets ydelser er ikke tillokkende for raske mennesker - ikke i dag. Men med det ændrede sundhedsbegreb vil også følge et krav om, at sundhedsvæsenet producere sundhedsydelser. Sundhedsydelserne vil have stor efterspørgsel, hvis ydelser som sygdomsydelserne er gratis. Det vil i fremtiden blive en umættelig efterspørgsel efter sundhed med det nuværende sygdomssystem overført til sundhed. Så det nye sundhedsbegreb fører til langt større efterspørgsel.
Det gør behandlingssystemets udvikling også. Med langt flere behandlingsmuligheder følger større efterspørgsel efter behandling. Forskningen opfinder og udvikler hver dag nye metoder og ny medicin. Da kunderne ikke selv skal betale for behandlingen efterspørger de ubegrænset ny behandling, hvis de er syge. Det offentlige sundhedsvæsen agerer køber og julemand for kunderne i sundhedsvæsenet. Det er en stor fordel for muligheder for at blive behandlet uafhængig af indkomst, men det fører til en umættelig efterspørgsel blandt de syge, der må reguleres på anden vis.
Hvordan er moderne sundhedskunder? De er individualister og har mistet den sidste respekt for autoriteter. Det hvide kittels symbolværdi er væk. De tror ikke mere på lægen end på skolelæreren, bilforhandlerne eller ejendomsmægleren.
De er også rigere. Vores forbrugsmuligheder øges med 30% hvert 10. år og gennemgår en fordobling på 27 år. Så moderne sundhedskunder er dygtige forbrugere med sans for kvalitet til en fornuftig pris. Deraf kommer også, at kunderne er vant til at bestemme selv. De er bedre informerede og har ofte selv søgt information, hvis den ikke umiddelbart var tilgængelig.
De moderne kunder er også ældre – og dermed på sygdomssiden af efterspørgslen også flere. Vi har kraftigt voksende alderssegmenter i 60erne og 70erne i de kommende 5-15 år. Det er den såkaldte 68-generation – også kaldet de nye ældre, der er på vej op i reparationsalderen. De nye ældre udgør som generation et markant brud med fortiden. Den er på en række områder forskellig for forgængerne i forhold til uddannelse, kvinders erhvervsarbejde, skilsmisser, faldende børnetal mv.
Generationen er blevet vænnet til stor lydhørhed for deres behov og krav blandt politikere. De er blevet krævende sammenlignet med tidligere generationer. Derfor vil vi opleve nogle nye ældre, der vil stille mange krav til det offentlige, og forvente at få en stor del af kravene opfyldt.
Har selv været på nettet og fundet diagnosen
Debatterer løbende behandlingen på f.eks. sygehuset
Har fundet andre steder med bedre behandlingstilbud i udlandet
Er blevet sin egen sundhedsekspert
Har pårørende, der allerede ved indlæggelsen kontakter advokat, alternative behandlere, bank, forbrugerstyrelsen, sundhedsstyrelsen mv. og løbende forsyner patienten med informationer
Respekt – ja det er noget lægerne skal have overfor patienten, ikke omvendt
Er begyndt at erkende, at medicin kan individualiseres – og ikke blot skal gives efter gennemsnitsbetragtninger
Hvis de er yngre, er det blot ”værre”. Eller bedre hvis man betragter individets frisætning og råderet over eget liv og sundhed som et fremskridt. Det har vi jo gjort i mange år i vores kulturkreds.
Hvordan kan man egentligt styre disse kunder? Ja som forbrugere er de nok umættelige, men den økonomiske bremse virker dog. Man køber ikke syv plæneklippere eller fem biler, når man selv skal betale for dem. Det kunne jo lede tanken hen på privatisering. Men her glemmer vi ofte i debatten, at der er masser af privat sundhedsvæsen i Danmark allerede i dag. Tandlægernes ydelser skal man i hovedsagen selv betale. Hvorfor er en knækket tand, der kræver rodbehandling og krone til ca. kr. 10.000 en privatsag, mens en brækket lillefinger hører under de offentliges kasse? Hjælp til syn, hørelse og barnløshed ud over tre forsøg er privat sundhed, og de største dele af plastikkirurgien er også privat sundhedsvæsen.
De krævende kunder og umættelige behov har konsekvenser: Der føres symbolsk politik - f.eks. når en regering giver penge til sundhedsområdet med besked om at afskaffe ventelisterne. Det er amterne, der indtil reformen bestemmer ydelserne på sygehusene. Regeringen lover ventelisterne væk uden at have myndighed over området – ren symbolik.
Det fører også til ansvarsfraskrivelse. Et system med umættelig efterspørgsel kræver det ubehagelige valg mellem hvem der skal behandles. Det ønsker de ansvarlige politikere for alt i verden ikke at gøre. Derfor overlades det til et lægeligt skøn. Dermed fortælles kunderne, at deres efterspørgsel er forkert. De har i virkeligheden ikke brug for det, de beder om. For at undgå dette oprettes ventelister. Der gør samtidig kunderne til klienter, der kan bede om - men ikke forlange. Men de pårørende tænker som kunder og fremtidens patienter vil heller ikke acceptere denne behandling. De er anderledes end den typiske nutidige, ældre patient.
Ansvarsfraskrivelsen kan derfor ikke fortsætte. Efterspørgsel efter at blive politikere i de nye regioner bliver ikke så stor. Det bliver øretævernes holdeplads, og der er stort set kun sundhed tilbage i regionerne.
Resultatet bliver en forkert prioritering. Der vil blive givet midler til de områder, hvor kunder og patienter kan råbe højest. Det bliver værre, hvis sundhed og ikke bare sygdom bliver en væsentlig del af den offentlige sundhedssektor i fremtiden. Sundhedsydelser efterspørges af langt flere og at en mere frisat del af befolkningen end nutidens sygdomsydelser. Flere penge til sundhedsydelser og færre til sygdomsbehandling. Det bliver de kedelige sygdomme, der bliver behandlet mindre.
Publiceret her på siden i 2008